郑先生办妥事情回来，特地谢过张嫂的酱方。他说：“李先生如获珍宝，平日吃饭只一碗，今日叁碗。借住在他家的那位先生，也多吃了些。张嫂好手艺。李先生说，哪日要请您去做一桌子菜呢！”郑太太急忙道：“那你怎么说？”郑先生说：“他也是说笑。”郑太太说：“那我还松了口气，张嫂哪里就能被人呼来喝去了。”郑先生道：“李先生好歹也是为歆歆想办法的，这点玩笑教他开一开，无伤大雅。”甜辣椒笑笑。
翌日，甜辣椒特地留心了报纸。金萍说现在报纸头条都是她了。甜辣椒把前几日报纸拿来一翻，倒也不至于都是金萍，五张里两张有金萍。但毋庸置疑的是，金萍确实是现在最炙手可热的明星了。世人多健忘，甜辣椒也好，金苹果也罢，明星，也只是夜空中一晃而过的流星，一颗过去了，没有谁会长久追忆，反倒会期待下一颗。现在，甜辣椒已经彻底被遗忘了。
忽然，甜辣椒的视线被一行字擭住了。她反反复复地读着这行字，久违地感觉心开始突突跳动，很快，背后起了一层冷汗。她把报纸折好，只是心里始终在想着。
“张嫂在吗？”
甜辣椒抬头，定了定神：“我在。怎么？”
“有你包裹。”那人递来一只沉沉的纸包。顺势朝她猛一阵地看，这张嫂真是雪中梅一样的姿容，她越疏冷，就越有一段香。
“多谢。”甜辣椒接了包裹，见角落印着一枚章，章是一只苹果，心里已有数。
那人还想与甜辣椒多说几句，便道：“是什么呀？挺沉！”
甜辣椒道：“我也不知。”说完便走。回到房里拆开一看，果真是当时给金萍治手的那个方子做的白及粉。又有金萍附言：本来也叫冬日护手方，如今恰是冬日，莫要偷懒。甜辣椒叹了口气，把东西原样包好了存进箱中。
郑太太在书斋，左等等不来，右等等不来，差人道：“去找找张嫂，怎么还不来呢？”郑小姐自告奋勇，被郑太太喝止，“才好些，又不安生了？你给我乖乖坐着。”
甜辣椒实在是被那报纸分了心，就连是出来倒茶的都忘记了。她心里七上八下的，把茶给端来，郑太太一眼瞧出不妥：“张嫂，可是有什么事？”
甜辣椒想了想，点头道：“回太太，是有事。”
“怎么？可与我说么？”
“也确是要同太太说的，我恐怕还要再告假一日，只是，恕我不能说出缘由。实是私事。”
“很严重么？”
甜辣椒点点头。张嫂看她嘴唇泛白，道：“几时？”
“如果可以，我现在就要走了。”
“可有我能帮上忙的地方？”
“多谢太太。只是我一再告假已给家里添了不少麻烦，哪里还有脸请太太帮忙。太太准我的假，已经是最大的恩惠了。”
郑小姐道
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