我很多年没见过你这样的年轻人了。不过失礼了,能否先容我这个老人和你谈一谈,之后我去叫菲莉丝,再一起共进晚餐如何?”
卡尔以微笑回应沃尔登伯爵的温和:“当然,与您交谈是我的荣幸。不过伯爵阁下,您的人生才刚开始。五十岁是知天命的年纪,人到这时才知晓人生的追求与价值该如何实现。”
“你真的比菲莉丝描述的还有智慧,海勒先生。”
伯爵由衷感慨道:“你对菲莉丝迷茫时的开解,告诉她要相信内心的罗盘,教导她要带着伤痛活下去。你的话让她坚强了许多,而这正是我一直做错的事——我为了不让她受伤,始终把她困在我设置的枷锁里,可我却忘记了,枷锁本身就是对菲莉丝最大的伤害。”
“这点我不好评价,伯爵阁下,还请容我沉默吧。”
“当然,当然。”沃尔登伯爵挥挥手,“不过海勒先生,我想我们都清楚,为什么我会先单独和你会面。说实话就在这短短几分钟,你已再次抬高了我对你的印象。我们不如免去繁文缛节,打开天窗怎么样?这房间有结界,请不用担心保密问题。”
“这最好不过了,您先请。”
第一轮相互试探已完毕,卡尔和沃尔登伯爵都从互相的谈话与表情中得到了自己想要的讯息,他们也都互相给出了态度。
这暗藏深意的客套是必要的,它决定了后面要谈的正事会如何发展。他们都互相表达了善意与进一步合作的意向。
沃尔登伯爵点点头,率先拿出卡尔写的信放在桌上:“菲莉丝已将你写的信交给了我,你的洞察力和判断力真的令我惊讶,王国若不能聘请你担任军师,是王室最惨痛的损失。”
“过誉了,伯爵阁下。”卡尔表情平静,观察着伯爵的动作细节,“这么说您也有所猜测了?”
“是的,如你所言。之前我仅仅是怀疑有人或组织要对沃尔登家下手,但他们的举动很隐蔽,直到我读过你的信后,不仅解开了我许多疑惑,还让我更确定了——的确存在一个暗中蛰伏想要图谋我们家的势力。”
卡尔未能从伯爵的微表情和动作看出问题,沃尔登伯爵神色凝重,继续问道:
“不过我有些好奇,海勒先生是如何推断出的,难道那些人露出什么明显的马脚了吗?贵族虽然与正教不合,我作为伯爵的确也有政敌,但我还是不清楚为什么会有邪教徒想要扳倒沃尔登家。”
“不,伯爵阁下,他们没有露出马脚。”卡尔摇摇头,“除去我的推测,我对那些人多少有些了解,而许多细节都指向了同一个结论——您的存在阻碍了他们的阴谋。您听说过密林会吗?”
伯爵脸色阴沉下来:“是他们?那群狂信徒和疯子组成的团体想害我的菲莉丝?”
“看来您知道,不过菲莉
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