散官员。
陈庭峰便在其列。
听说这位陈大人很得王驸马的器重，常被单独召见商议要事，一待便是一两个时辰。
几日后，陈大人告了病，接连几日都未上衙。
“……父亲先还不肯说，我见他行动有异，晚间特意去了他老人家的房间，这才发现的……膝盖肿得老高，多处破皮、流脓，若不及时医治，怕往后会不良于行。但父亲固执，始终不肯问诊。”陈彦华忧心忡忡地对前来探病的婧怡道。
也是，膝盖淤青浮肿，一看便是久跪所致，别说大夫，便是常人也一眼即知。陈庭峰作为朝廷命官，又怎肯将此等耻辱示于人前？
“王旭与我家素有仇怨，如今他正是鲜花着锦烈火烹油之际，想要为难父亲，大可光明正大，又有哪个不长眼的敢和他作对？他却背着人偷偷行事，是料定父亲爱惜颜面，不会将此事公诸于众，”陈彦华看了一眼婧怡，“想来，他多半还是忌惮武英王府，毕竟，我们两家如今可是正经的姻亲。”
婧怡沉默。
陈彦华就长长叹了一口气：“父亲对母亲、对你做的那些事，我何尝不知，你们是我的挚亲，我心中何尝不痛？但身为子女，既不可置喙父母，更不能忤逆犯上，此乃孝道，”顿了顿，“退一万步讲，我们都姓陈，父亲若名声扫地，于你我又能有什么好处？何况，如今父亲伤重，再顾不上开铺子的事。待他伤势好些，我会劝他告老还乡，断不能叫陈家拖了你的后腿。到那时，只要妹妹在武英王府长长久久的好，咱们家就有富贵闲散的日子过，也算是皆大欢喜。”说着，站起身来，朝着婧怡深深一揖，“还请你看在父亲的生养之恩上，救他一救。”
婧怡没想到兄长会对她行此大礼，忙站起身来避让。
陈彦华神情诚恳：“妹妹，我一定会好生规劝约束父亲，不会再让他做糊涂事。他纵有千般不好、万般不对，总是血浓于水的生父，我们也不能眼睁睁看着他被王旭折腾啊！”叹息着，“若非病势沉重，也不会上请告假，他老人家毕竟年纪渐长，接连跪了几日，身心受挫、精神萎顿，连头发都白了一半，仿佛瞬息老了十年。为兄是怕他折在这上头……”
……
婧怡从陈府出来，坐车回到王府，沉默了一路。
又一个人靠在临窗大炕上做了半下午的针线，直至晚间沈青云回来，仍是神色郁郁。
沈青云见了便道：“这是怎么了？”
婧怡抬起头：“四爷和王驸马可有私交？”
沈青云走到贵妃榻前，拿起摆在上头的《九州志》，书是打开的，显然正看到一半。
他随意地翻了翻，发现书中有张花笺，夹在湖州府一页。
是妻子的故乡罢。
他将书原样放回去，淡淡应了一声，道：“他是朝和的夫婿，又在皇
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