的坐在衙门里,夏瑜恭谨的站在他身后。听得动静,徐三极给面子的起身相迎:“老钟啊!你可来了!我想死你了!”
钟兆阳忍俊不禁。想他?
徐三笑道:“南京在你治下太太平平。这儿嘛……以后要你多费心了!”
钟兆阳心中莫名升起些感动,自己任应天府府尹多年,兢兢业业勤勤恳恳,能得徐三这位混世魔王衷心称赞,竟比得皇帝赞赏还觉感慨。
徐三拉过白棠,瞅了眼雷杰大声问:“没哪个不长眼的敢在桑园闹事吧?爷抽了他的筋给你做马鞭!”
雷杰面孔冷峻无表情的道:“本千户查案若有怠慢练公子之处,还请见谅。”
白棠微笑:“大人客气,没有的事。”
似乎怕白棠被雷杰吃了般,徐三紧紧握着他的手,再不肯松开。
雷杰此人,徐三是听说过其名号的。
“雷杰军中绰号头狼,足见其凶狠。我今儿个也听说了蔡百户的事,只是没想到他竟然查到了你的桑园,还找出具尸体!这里面若说没古怪,爷我不姓徐,我姓——”他看着白棠,突然一笑,“我姓练!”
白棠面孔一红:“胡扯!”
徐三意味深长的问了问:“那,你名字前头挂我的姓如何?”
白棠的小心肝噗噗一阵乱跳,忍不住细看徐三的神色,只见他笑得桃花眼风情荡漾,忍不住啐了一口:“做梦!”
徐三笑容一僵,可怜兮兮的道:“这也不成那也不成,你到底想怎样?”
白棠恼道:“大人审案呢!”
钟兆阳坐定大堂,目视诸人问:“哪位是甄氏之子夏瑜?”
夏瑜被唤到顺天府,正觉奇怪,听府尹问话,忙跪下道:“草民夏瑜。”
钟兆阳见他五官清秀,十足十的美少年,心中略有意外。不过想到死者的容貌也颇秀美,想来是子肖其母。
“你为何卖身为奴?”
夏瑜咬紧牙根:“只因家中幼弟病重,家母急需银钱。”自从父亲死后,家道败落,母亲独自将他们兄弟俩拉扯大,如果不是弟弟患了那等重病……母亲……也不会做出那等难以启齿之事!
“你最近可有回家探望过家人?”
夏瑜摇头:“不曾。不过,我曾让刘伢婆捎去我的卖身钱。”
钟兆阳皱眉:“什么时候的事?”
“大概……十日前。”
白棠立即听出了古怪,忍不住问了一句:“你们——住哪儿?”
夏瑜道:“之前卖了内城的老宅,在附近租了间屋子。看大夫方便。”
白棠倒抽口冷气!有问题!
方才在桑园内,李婶子明明说过,甄氏带着儿子搬到外城不过十来日。也就是说,甄氏才赶夏瑜出门,就带着小儿子搬到了外城!
为什么?
钟大人也听出古怪,道:“传唤刘伢婆!”
片刻后,刘伢婆到堂。
“刘伢婆。十多日前,夏瑜托你捎卖身钱给他母亲,你可曾送到?”
刘伢婆早见到了夏瑜,此时听大人问话,又悔又怒道:“大人。是有此事。只是因为甄氏突然搬了家,我没寻到人。所以银子一时没送出去。正想打探清楚她搬去哪儿再送银子,没想到夏瑜竟然将我告了。大人,我哪是贪那点钱的人——”
“你说什么?!”
夏瑜惊惶问:“我娘搬走了?”
刘伢婆撇嘴道:“是啊!我问了左邻右舍,都不知道他们母子去了何处!”
夏瑜急道:“不可能。我娘要给阿霁治病。还要等我赚钱回来,怎可能突然搬家?”
白棠心道:突然搬家,自然是因为遇上了麻烦。大麻烦。
他想到了蔡百户的死,心中浮起股不太好的猜测。
此时钟大人心中已有了底。道:“带夏瑜认尸。”
夏瑜猛地瞪大眼睛,颤声问:“认尸?认什么尸?大人——”
“夏瑜!”徐三喝道,“大人让你认尸,你就去认!莫浪费大人的时间!”
夏瑜咬着唇,双腿有些发软的跟在衙役后头。刘伢婆也有些糊涂:怎么,不是夏瑜告了自己?
白棠不由捉紧了徐三的手。
一阵诡异的安静后,撕心裂肺的哭声传进了大堂。
死者的确是夏瑜的母亲甄氏。
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