数还多。”

　　从前的明州城，每日皆热热闹闹，小贩的叫卖吆喝声、客人的讨价还价声不绝于耳，然而闹灾之后乱起来，好些铺子担心波及到自己身上，竟紧闭大门，干脆不做生意了。

　　陈寡妇十分惊奇“从前还要更好我着实想不出来，妹子你呢”

　　木槿本来在看街道上的景象，乍然听陈寡妇叫自己，竟没听清楚她问了什么。

　　陈寡妇只好再重复一遍。

　　经过最开始的新奇之后，木槿可以直观的感受到明州城的萧条气息，灾荒对它的影响着实不小。

　　想必没有受灾之前会更令人眼花缭乱。

　　她说“从前没有闹灾，家家户户日子宽裕，自然有银钱买东西，街上的商铺亦或小贩也多，想必比如今要好许多。”

　　木槿的话戳到了乔掌柜的痛处，他附和道“可不是嘛，如今生意当真不好做。”

　　乔掌柜家里地不多，他靠将织女镇的茶叶和绣品绸缎倒卖到明州城获利，家业渐渐积累起来。

　　不提茶叶，就拿绸缎来说。

　　织女镇家家户户养蚕缫丝，寻常年份每家都能凑出一匹布来，如陈寡妇这般能干的只管更多。

　　成色差的三两银子收一匹，像陈寡妇这样手艺极好的，则会给她四两甚至五两，等乔掌柜把从织女镇收来的布料倒手卖给布庄，每匹布能赚个二两银子。

　　积少成多，他每年都会有很大一笔银子入账。

　　然而近两年生意不景气，他前些日子去常合作的几家布庄打听情形，那头倒没说不收，只说银子会少点。

　　说罢，布庄掌柜朝乔掌柜摆出个手势。

　　乔掌柜整个人都在哆嗦。

　　这个价格委实太低了，如果他还想同从前般赚二两甚至更多的抽成，只能降低从乡民们手中收购布匹的价格，如此低廉的价格委实拿不出手。

　　乔掌柜不甘心，又去经常从他手里订花样买绸缎的几个大户人家走动，对方给的价格同样比从前更低。

　　大户人家也有话说“地里收成少，还要养活长工奴仆，保全这么多条人命十分不易，往后恐怕要勒紧裤腰带过活了。”

　　因此，乔掌柜这段时日心气不顺，在家连笑模样都没有。

　　张员外家给的活算是个意外之喜。

　　张员外不想供养长期的绣娘，但家中女儿却即将出嫁，便想到了从前绣屏风的绣娘也就是陈寡妇。

　　张家没有和陈寡妇直接接触过，想要把事情办成，少不得乔掌柜这个中人出力气。

　　张员外家出了十五两银子，和乔掌柜商量时，承诺分给他五两，余下十两给出力气的陈寡妇。

　　陈寡妇见识不多，并不知晓张家如此豪富，她满心觉得张员外给的银两实在太多，多到她愿意跟随乔掌柜冒险来明州城。

　　牛车停在张员外宅子外头。

　　张员外的宅子比木槿想象中更大、更气派，门口悬挂着刻了“张宅”二字的牌匾。

　　

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