香兰又羞又气，不由挣扎，却听林锦楼哈哈笑了起来，那笑声得意洋洋的。他大步迈出房门，有几个丫鬟正端着托盘从抄手游廊里走来，见了俱是惊疑不定，忍不住看着窃窃私语。香兰脸上臊得火辣辣的，索性闭上双目眼不见心为净。
喜鹊正守在东厢门口，连忙打起帘子，众人见林锦楼竟抱着香兰进来，一个个仿佛被施了定身法，皆是目瞪口呆。画扇忘了摇扇子，鹦哥惊得洒了半碗茶，鸾儿正抱着琵琶调音，险些勾折了指甲。
林锦楼泰然自若，把香兰放到炕上，香兰立时缩到炕里头，离林锦楼远远的，靠着板壁坐着，左手靠着个软垫，将屋里人打量了一遭，并不说话。众人当中唯有鸾儿未见过香兰，仔细打量，只见这女孩儿生得海棠标韵，幽兰凝姝，端得绝色芳华，不但将她见过的人全比下去，也将她们几个衬得无光了。鸾儿心中发酸，却见香兰脸上还有一点隐隐的红肿，显是挨了打，想到昨晚上林锦楼气咻咻的到她房里去，腰杆又挺了挺，可到底不是滋味。画眉摇了摇扇子，一脸若有所思。鹦哥看了香兰一眼，又用眼风瞄瞄画眉，便又将头垂了下来。
林锦楼挑高了眉头，命道：“抬炕桌来，就这几个人，何必用大桌子。”
画眉笑道：“是这个理儿，小桌子吃饭热闹。”
立时有丫鬟搭了两台乌木戗金的炕桌，拼在一起，林锦楼盘腿坐在炕上，左边坐着鹦哥，右边坐着鸾儿，鹦哥坐了椅子，在林锦楼对面相陪。如此一来，林锦楼便又离香兰近了些。
丫鬟将那些菜肴俱摆在桌上，香兰往那桌上一望，只见形形色色的盘子，皆是一色定窑的霁蓝釉盘，或方或圆，或海棠式的，或梅花式的，或元宝式的，或葫芦式的，均是小茶碟大小，里面各色珍馐，不一而足。
鸾儿亲自给林锦楼斟酒，画眉捡了几样爽口小菜并鲜嫩肉丝，用豆腐皮卷了，放在合云纹填瓷小碟儿里，递到林锦楼口边，笑道：“大爷最爱吃的，先尝一口罢。”
谁知林锦楼看都不看一眼，只将鸾儿给他斟的那杯酒端起来吃了一口。画眉尴尬，片刻又满面堆了笑，换了一样鸭油卷儿，仍放在合云纹填瓷小碟儿里，靠过去道：“大爷换这个尝尝，里头的鸭子肉是我亲手撕下来，放在坛子里卤着，滋味都进去了，香甜得很。”
此时鸾儿也捡了一块油炸烧骨递过去，林锦楼却就着鸾儿的筷子将肉吃了，又将画眉晾在一旁。香兰缩在里头看得分明，暗道：“画眉一直是个精明绝顶的，原先后宅的姬妾里最讨林锦楼欢心，这一遭两回林锦楼都公然给了没脸，想来是有事惹恼了这位爷？”画眉讪讪的把碟子放了下来，心里头却警醒起来，将方才的事仔仔细细在脑中虑一遍，
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