数年一度举行拓跋鲜卑族祭天大典的弹汗山之巅，是决断族中重大事务的场所。实力雄厚的拓跋鲜卑将会迈向何方，全由这场祭天大典的结果而定。虽然东西二部大人面对面的角逐仅仅发生于数十丈方圆的山巅祭台，可自西向东数千里的北疆山川草原上，都如同雷雨即将来临前的夏日，空气憋闷，令人心生压抑慌张的情绪。

　　从七月中旬起，原本彼此剧liè对抗着、频繁造成巨大死伤的拓跋鲜卑东西二部就不约而同地止息干戈，屏息以待。虽然依旧彼此虎视眈眈地对峙着，可无论鲜卑战士、部民、酋长，他们每一个人都明白，再作争斗毫无意义，未来的道路将在弹汗山上决定。或者是禄官、或者是猗卢，无论如何，经历过惨烈内讧的拓跋鲜卑将会迎来新的大单于，而战士们只需要向着大单于旌旗所指的方向前进。

　　除了拓跋鲜卑本族以外，还有更多的目光也投注在了弹汗山之颠。

　　晋阳城里，陆遥离开时还在大兴土木的并州刺史府如今已经基本完工了。一座座巍峨华美的建筑在昔日的刺史府旧址上拔地而起，列阙如金城汤池，重楼如云台高耸，飞阁如长虹经天，实在是气象万千。在刺史府东北角的一处楼台上，刘琨端坐主位，数人左右‘侍’立陪同。

　　在如今的大晋高官之中，刘琨是数量极少的具有雄才大略之人。身为并州刺史，他早就对并州北部这强盛的邻居加以探查，深谙其内情。值此拓跋鲜卑局势将变未变的关键点上，也只有他预做绸缪，千方百计地为中朝谋取利益。

　　刘琨俯身细细观看着舆图，两条浓密黑亮的眉深锁着，偶尔展开，又有些跃跃‘欲’试之感。他手指在代表着新兴郡处轻轻一顿，随后划向北，经雁‘门’转而向西，至定襄、九原等地而止，轻轻地敲了两下。

　　随着指尖移动，北疆千万里的山川、原野、河流、城池在脑海中片片浮现，刘琨瞑目深思，许久不言不动。

　　后汉初年，曾经坐拥万里草原、与中原政权争衡数百年的匈奴在大汉王朝持之以恒的军事、外‘交’攻势之下终于崩溃了。其中部分人众内附，被称为南匈奴；而留居漠北的北匈奴最终踏上了向西迁徙的征途。但辽阔的北疆草原并未因此而获得长久宁静，短短数十年后，鲜卑族尽收匈奴故地，成为中原朝廷新的对手。

　　说来可笑，鲜卑人的崛起，其实与汉朝大力资助密切相关。东汉初年，为了驱使鲜卑人与匈奴作战，朝廷每岁以巨额资财饷之，根据史籍记载，仅仅青徐二州，每年就要为此给付钱币二亿七千万。在中原政权不遗余力的扶植下，鲜卑人确实将与匈奴作战的任务完成得不赖。但匈奴衰落之后，又有谁能够与鲜卑人

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