卫操手指无意识地轻轻扣着案几，流露出回忆的神情：“我最初来到草原上，是在三十年前。那是咸宁四年，伯玉公在幽州刺史、征北大将军任上的最后一年……”
陆遥知道，卫操口中的“伯玉公”，乃是大晋开国名臣之一的河东安邑人卫瓘卫伯玉。文皇帝灭蜀时，卫瓘为监军，行镇西军司统兵千人，持节监督统兵大将钟会、邓艾等，在蜀汉灭亡后，凭借智谋平定钟会蜀中变乱，立下赫赫之功。其后，卫瓘历任青州、幽州刺史、镇东将军、征北大将军、侍中、尚书令、太保录尚书事等要职，所在皆有明识清允之称，多建殊勋，深得中枢倚重，实是文韬武略俱臻一流的非凡人物。据说，这位伯玉公早就看出太子暗弱不能为天下主，遂于群臣会宴时托醉手抚武皇帝的坐榻道：“此座可惜！”其先见之明如此。
这个故事一直流传到了后世，遂有所谓“卫瓘抚床”的典故。可惜，卫瓘也正因为这个举动遭致妖后贾氏的怨愤，最终在元康元年时被楚王司马玮矫诏杀害。
卫操向陆遥轻笑一声：“我老了，老人难免有些絮絮叨叨，陆将军千万不要怪罪。”
陆遥只问卫操流民身处险境时何以不显忧虑，卫操开口却说到了三十年前坐镇幽州的大晋名臣，似乎跑题得厉害。但如他这等人物出言必有缘由，因而陆遥也不多言，只是静静倾听。
“当时大晋开国不过十四年，历经宣、文二代辅佐魏朝治理，中原内地政事清平，百姓咸安其业而乐其事，户口滋长为汉末十倍。同时，国朝武功鼎盛，开国前便已挥军攻灭西蜀，一举倾覆三分之势，又陈兵数十万于淮南，迫得东吴鼠窜而不敢北觑。朝堂上的衮衮诸公无不认为混一天下为时不远，大晋必可重开太平，建万世不易的基业。”
说到这里，卫操忍不住叹了口气。巧的是，陆遥也叹了口气。在陆遥的记忆里，虽然那几年士衡公、士龙公奔走权贵之门不算多么愉快，但千载帝京、金谷游嬉，终究还是给来自吴地的懵懂少年留下了深刻印象。那确实是难得的安稳日子，可惜，那样的好日子不过是建筑在沙堆上的华美楼台，仅仅数年之后，就如被飓风吹散的浮云那般飘拂无踪了。
“然而大晋之外患，那时已现端倪。北疆各地，鲜卑各族渐渐从轲比能死后的混乱时期恢复过来，势力日趋强盛，给边境军民们带来了可怕的损失。西部鲜卑与羌胡联合，攻破凉州、秦州，杀戮数十万众，惨状不可言表，前后两任凉州刺史兵败战死。东部鲜卑兴兵攻打扶余、高句丽等大晋属国，又曾入寇辽东郡县。甚至号称臣服于大晋的中部拓跋鲜卑，也屡次侵掠广宁、上谷、代郡等地，前后杀掠人口数千，掳
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