当太原国的战斗惨烈展开时，上党却始终一片安宁。

　　自从刘景被新任并州刺史的刘琨击败逃走之后，整个上党郡一时间成了势力真空。然而，上党的地理位置介于太原、河东和魏郡之间，山谷高深、道路狭窄，战略地位极其重要，故而为了遮蔽晋阳的侧翼，越石公于一个月前派遣了横野将军龙季猛率三千人马重新占据上党。过程中除了诛杀了几名盗贼以外，几乎兵不血刃。

　　壶关县是上党郡治所在，昔日东瀛公司马腾大军据守于此。故而，只在去年被匈奴左谷蠡王刘聪的大军攻占过一次，相对而言所受兵灾较少。虽然许多民户都随着东瀛公逃亡邺城去了，但是也有不少流窜山中的居民陆续返回。因此整座城池已然元气稍复，倒似比晋阳更繁荣些。

　　横野将军龙季猛用于守卫上党的兵力约莫有四千余人。其中千余人，是随他从雁门郡而来的旧部；另有千余人是越石公从晋阳诸军中抽调出的人马；这两路人马是龙季猛的主力，驻守壶关。

　　其余的两千人左右，是龙季猛收复上党之后招募的壮丁以及陆续收编的豪族部曲，被分别派驻在上党郡的各处城寨要隘。

　　高翔离开陆遥投奔到龙季猛麾下之后，过得甚是舒心。龙季猛带兵的风格与陆遥大为不同，从不苛求军纪，更不来计较将士们的行为失检，因而像高翔这样不爱受拘束的汉子正是得其所哉。

　　他本是司马腾麾下并州军的有名勇将，因此受龙季猛的重用，被任命为军主之职，负责统领晋阳抽调出的一千兵力。高翔确实有能力，他不仅勇武过人，粗犷豪迈的为人也很得人心，只用了月余工夫，就把将士们带得服帖。

　　这支部队的军营设在城南，因此同时也负责壶关县城南门的守卫。此刻太原国战火连绵，上党各地的驻军也枕戈待旦，丝毫不敢轻忽。城门的守把人员比平时多了一倍，每处城门都安排了一名幢主值守，另外还有四名队主轮班值夜。

　　南门守卫的幢主五日一换班，这几天里轮到朱允之负责。

　　朱允之是在高翔脱离陆遥所部时坚持跟随他的几名忠诚部下之一。虽然并无特别的勇力，但性格算得细密。随着高翔官升一级，他也成了掌握数百人的幢主。

　　此刻朱允之正在城头来回踱步。偶尔向关城外张望，只能见到夜色如墨，远处嵯峨的山峦在黯淡的星光下若隐若现。虽已开春，晚上仍有些冷。他拢了拢身披的斗篷，喃喃骂了几句，也不知在抱怨谁。

　　城下脚步声响起，士卒们警惕地问道：“什么人？”

　　有人笑道：“城上哪位当值？我是右司马余奚，奉横野将军之命，携酒食来犒劳将士。”

　　余奚是龙季猛的得力助手，地位尚在高翔之上。朱允之

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