严成锦看向严嵩道：“据本官所知，今科会试，有四个人学问做得极好，崔铣、湛若水、顾鼎臣和杨慎，你不可掉以轻心。”
在京城的读书人中，湛若水没什么名气。
此人极为低调，少有人知道，他是圣代真儒陈献章的学生。
顾鼎臣，弘治十八年的状元，这一届的寒门翘楚。
杨慎就有点倒霉了，满腹经纶，博古通今。
但会试中，答卷不慎被蜡烛点燃，没有成绩。
严嵩心头一阵感激：“多谢大人提醒，学生、学生定不负大人厚望。”
严成锦想了想，似乎没有多余的事情，需要嘱咐了。
弘治十八年出题的人，本该是杨廷和和张元祯。
如今变成王华和张升，他也不知道会出什么题。
“你父亲的寒病，久治不愈，本官已派人将他接来京城，你去惠民药局看看他吧。”
家中贫困，父亲又是穷秀才，一来家中无田地可以耕种，二来他筹备入京的盘缠，耗尽家财，哪里有银子治寒病。
眼水夺眶而出，严嵩躬着身子道：“学生无以为报，惭愧至极。”
这个不用担心，你迟早是要还的。
严成锦看好严嵩，除了王守仁和方学，就属严嵩最好用。
……
惠民药局。
一间干净整洁的雅间，老秀才埋着头在书案上写字，眼睛凑得极近。
微微抬头，见到来人时，神色颇为错愕：“你怎么来了？”
“父亲何时入京的？”
“去年乡试时，为父就入京了，不知哪位大善人，治好了为父的病，住了几个月，也不收银子。”
严嵩身躯猛地颤动一下，低下头时，热泪洒落在脚上。
……
大清早，京城笼罩着淡薄的青雾。
街上少行人，一匹快马踏着飞蹄一晃而过，行人想破口大骂，只却见骏马已经跑到拐角了。
午门前，下马碑旁。
从轿子中走出来，严成锦刚要走进月洞，却听到身后急促的马蹄声。
越来越近，好像一辆轰鸣的跑车撞来。
八百里加急！
他转过身，看见探子翻身下马：“是三边的急奏？”
若三边要打仗，老爹就无法回京操持他的大婚了。
探子口齿慌张道：“朝廷派去安南的使臣，被斩杀了！”
严成锦心里咯噔一下，安南竟然敢斩杀大明的使臣？
探子连忙将急报，分送至礼部和兵部值房。
一刻钟后，张升微微瞪着眼睛，礼部派去安南的使臣，尸首分离，赤身光体吊于东京城。
啪！
书案上的笔架、砚台、豪笔、纸张，全都跳了起来。
张升浑然不觉手痛，反而声震瓦砾：“安南，竟敢如此侮辱大明！”
主簿和郎中齐刷刷地看过来，满眼诧异。
“部堂大人，何事动怒？”
张升将疏奏递过去，几人看完后，面色阴沉，颇为气愤。
兵部，值房。
柴升在看九边的疏奏，霎时，文官手扶着官帽
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