通的关税，放宽了资本流通的限制，从而使不列颠和法国的对外贸易与国内经济出现了强劲的复苏。此消彼长，意大利在军事经济政治方面的极度被动终于引发了在野党和民众的反战抗议潮——尽管他们中的许多人在三个多月前是坚定支持出兵沙特的，但沙特王国的“土著军队”出乎意料的坚挺导致意大利军队陷入了海外战争的泥潭，现实的利益使得他们迅速转变立场，强烈要求墨索里尼政府退出战争寻求和平的发展环境。

　　虽然国内的大规模抗议还没有直接威胁到自己的总理位置，墨索里尼却忙不迭地派遣齐亚诺出使日本，试图从盟友那里获得更多的支持。自从1941年以来，日本先后夺取了菲律宾、东印度及原属英国的南亚殖民地，但它的家境并没有达到“暴发户”的那种程度。对美作战，最大的贸易通道就此闭塞；在弗里克-罗根政权上台之前，日德虽保有同盟关系，但苏德战争的牵制使得德国在机器设备方面也仅能给予少量的支持。单独依靠日本有限的国内资本和工业实力，对东南亚和南亚占领区的开发距离预期水平甚远，石油开采量甚至还没有恢复到战前的百分之六十，而庞大的联合舰队东征西战加上国内工业的需求，在美国潜艇大肆活动之前也就勉强够维持自身的运营，沙特战线的开辟给了美国军队重回南亚的绝佳理由。在德国的暗中帮助下，美国海军的潜艇部队在南太平洋和南亚地区获得新的补给维修基地，仅1943年的头三个月，南亚和东南亚航线被击沉的日本商船就达到了一百三十余艘，登记吨位超过了一百万吨，这样的损失对于鼎盛时期的大英帝国来说或许还能够承受，但资源匮乏的日本就不一样了

　　“贷款？”罗根故作惊讶，“抱歉，我想如果我没有理解错意思的话，阁下是说意大利政府打算以交战国的身份向中立国借款？”

　　在“现货自运”的中立政策下，向交战国贷予资金自是不被允许的，可德美两国却借着这个帽子做掩护大搞秘密交易，意大利人对此也有所了解，然而除非拿出确凿的证据，否则这些是拿不到台面上来的。

　　齐亚诺顿时哑然，费尽周折见到了德国政府的“掌事”，居然也就是这样的结果。喝了半杯热咖啡，他开始叙述德国和意大利之间的传统友谊和深厚渊源，叙述昔日元首上台之前意大利在政策和资金方面给予的支持，并且不吝赞美地把罗根给夸上了火星。

　　纵然如此，罗根还是为难地说道：“纵然我个人无限支持贵国领袖和政府，贷款一事在国会也是无法通过的——今时不同往日，我们现在可是真正的国民议会”

　　在这种情况下，齐亚诺开始拐弯抹角地说起各种规避中立法和

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