将中国内地的土产杂货运往西贡或转到东南亚各国销售。
当年，湄公河岸粮加厂林立，很多是李家及潮州乡亲经营的企业。
20世纪初，李家把业务扩展到香港的房地产、金融业，积聚了巨大财富。正当事业最兴盛的时候，曾祖父积劳成疾在西贡累倒了，回到香港后一病不起。
1916年7月4日，他立下遗嘱，两天后去世。李家长子、李冠云的父亲接过基业，继续在越南经营米业及在香港经营房地产，并在香港创立了第一家华资银行――东亚银行，弘扬李家雄风。
抗战初期，李冠云接掌祖业，在照看生意的同时不遗余力奔走于越南、香港和内地，办赈济会，发动募捐。继承李家乐善好施美德，捐出大米150吨、平粜米350吨，发放棉衣及救济金5万元，用于救济老家贫民。还在家乡祖祠办起贫民教养院，聘请名师任教，每天给每个学生派半斤米，此项救灾赈济工作直至香港沦陷才结束。
西贡是东南亚国际大都会，有“小巴黎”之称，吸引少逃避战乱的潮州乡亲来此创业。李家对来越南找出路的乡亲有求必应，只要是讲潮州话的，一律免费招呼食饭，直至找到工作为止。
在西堤，李家虽然没人出任过帮长，但影响力一点不比帮长小，潮州帮的义安中学、六邑医院，兴建和运营的一半资金几乎全部来自李家捐赠。不论从建筑、设备、医生在当时都是西贡第一流的。
有钱，有影响力，这个身体又是从美国留学回来的，精通英语、法语和越南语，可以做很多很多事。
想到这些，李为民更坚定了留下来的决心，毅然道：“父亲，我不走，我要留下来。我不会再干傻事，不会再让您担心了。”
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