侍郎锡淳共同查办江苏盐政。

　　谭钟麟是湖南人，更因为有了左宗棠的推荐才受到重用。

　　钦差大臣吏部侍郎锡淳是个满人，“巧合”的是他和谭钟麟都是咸丰六年二甲进士出身，两人不仅有同年之谊，在翰林院同任修编时的私交也不错。

　　两人到了扬州就开始稽查盐政，淮北淮南的盐官死伤一地，查的比梅启照还要狠，安徽籍的江淮盐运使黄立彬疏于政务，收受贿赂，就地革职查办。

　　九月，谭钟麟上书表奏，提议改用统销限价法取代现有的盐票法，各地总督等的就是这个机会，纷纷上奏赞同，巡抚们敢怒不敢言。

　　盐票法虽好，却一直控制在巡抚和盐运使的手中，总督们掌管两三省的军政，唯独拿不到盐政实权，当然着急。

　　到了光绪四年，十月初，朝廷议政结束，同意先在两江、闽浙五省实施统销法，两地总督自行决议监察。

　　此时，江南商行早已正式开办，大量从湖广、安徽、江西、江浙运米北上，在曰照、青岛、烟台一带售粮，没有钱则拿地契换粮。

　　换到地契之后，商行通过在地方寻找的合股富绅发放种粮，谷子、高粱是肯定来不及了，只能发放玉米，要不然就直接种春小麦。

　　其实，灾荒并不可怕，怕的是农民将来年的种粮都吃光了，那明年也没有粮食种，即便气候转好还是一片荒芜。

　　这笔生意的风险是极大的，山东一带的情况都还不错，算是赚了一大笔钱……钱没有，田地则是以百万亩计算。

　　商行在各县都派了一名掌柜，因为人手不足，基本都是临时从地方聘用，由这些熟悉地方情况的掌柜挑选人丁兴旺的中小富农，和他们合股办粮社、米庄。

　　山西那边的情况就很糟糕，到处都是逃荒流亡的饥民，六百万斤的粮食运到晋中县城之后，湘军和绿营兵都不敢出城……外面都是等着抢粮食的饥民，出去就是大乱。

　　米行的生意或许还能算是赚了，胡楚元在夏丝收购上则是不折不扣的摔了一跤。

　　由于各地炒生丝的人太多，价格离谱，胡楚元又将手里的资金拿出去大半做米市生意，只是很勉强的在杭州和金衢盆地收购了21万斤夏丝，还不到江浙夏丝总产量的1/10。

　　一时之间，整个江浙都在谈论此事，坊间流言，都说胡家怕是要家道中落了，长子胡楚元怯弱无能，能耐比胡雪岩差了太多。

　　流言四起，胡楚元也不解释。

　　他只知道一件事，那就是各家洋行和内地丝商们迟迟未能达成一致，夏丝收购战极其惨烈，很多丝商的平均收价高达一斤7两银子，加上运费和苛捐杂税，洋行的收购价至少不能低于两银子。

　　然而，各家洋行仍然只愿意按照去年的价格购买，并且采取逐个击破的方法，只单独和每一家丝商谈判。

　　随他们去吧，胡楚元懒得管这些事，他的夏丝平均收购价是每斤两银子，撑死也就是121万两银子，他就积压在杭州城的库房里，等洋行和丝商公所的谈判结果。

　　因为他的量不多，又都是二等货色的杭丝，洋行不来找他谈判，唐延枢那些大丝商也不找他联合，故意淡化胡家在浙江生丝业中的地位。

　　在胡家大院住了三个月，左宗棠准备动身离开，返回江宁府正式出任两江总督兼南洋通商大臣。

　　这天晚上，他将胡楚元喊了过去，还特意让杨昌浚吩咐胡楚元换一身干净利落的好行头。

　　行头就是衣服、玩饰，比如佩玉、扳指之类的。

　　这些东西，胡楚元多的是。

　　挑了身素净的白纱丝绸马褂，找了一个翡翠扳指带上，胡楚元就起身去融冬院，杨昌浚还一路陪着他，脸上洋溢的坏笑让胡楚元心里发虚。

　　进了花厅，胡楚元一抬头就吓了一怔，一眼看过去，他觉得自己至少见到了两个总督、两个巡抚。

　　晕。

　　两个总督外加两个巡抚，谈什么大事需要这样的阵容……想要造反啊？

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